Reconnaître une pierre naturelle passe d'abord par sa couleur, puis par quelques indices simples : transparence, éclat, veines, dureté. Ce guide donne les noms des pierres les plus courantes par famille de couleur et les repères pour ne pas les confondre. Pour une identification certaine sur une pièce de valeur, l'expertise gemmologique reste la référence.
La couleur est le premier tri, mais elle ne suffit pas : plusieurs pierres partagent la même teinte. Utilisez-la comme point de départ, puis affinez avec la transparence, les inclusions (veines, paillettes) et la dureté.
Grenat (rouge profond, transparent), cornaline (orange translucide), jaspe rouge (rouge brique opaque). La transparence les distingue vite.
Lapis-lazuli (bleu outremer + pyrite dorée), turquoise (bleu-vert + matrice brune), aigue-marine (bleu clair transparent). Attention : une « turquoise » bleu vif est souvent de la howlite teinte.
Amazonite (vert d'eau veiné de blanc), aventurine (vert pailleté), malachite (bandes vertes concentriques, inimitables).
Améthyste (violet), quartz rose (rose laiteux), citrine (jaune). Ce sont toutes des variétés de quartz.
Tourmaline noire (cristaux striés), obsidienne (verre lisse), œil de tigre (chatoyant), labradorite (reflets bleus), pierre de lune (voile bleuté), howlite (blanc veiné de gris).
La dureté (échelle de Mohs) départage souvent : une pierre rayée par une lame d'acier est tendre (howlite, malachite). Pour une pièce de valeur, seule l'expertise gemmologique (référentiel GIA) donne une identification certaine. Voir notre tableau des pierres.
Commencez par la couleur, puis affinez avec la transparence, les inclusions (veines, paillettes) et la dureté. Par exemple, un rouge transparent évoque le grenat, un rouge opaque le jaspe. Pour une pièce de valeur, une expertise gemmologique donne une identification certaine.
La vraie turquoise présente souvent une matrice (veines brunes) et un bleu nuancé ; la howlite teinte affiche un bleu vif très uniforme à bas prix. En cas de doute, demandez la nature exacte de la pierre au vendeur.
Non : plusieurs pierres partagent la même couleur. La couleur est un point de départ, à confirmer par la transparence, les inclusions et la dureté, voire une expertise pour les pièces importantes.
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